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S.O.S. MARRONNIERS de l’AVENUE WINSTON CHURCHILL!!! ASBL «Comité de Quartier «Protection des Marronniers» ASBL Longchamps – Messidor» avenue Louise 522 bte 3 – 1050 Bruxelles avenue Churchill 39 bte 9-1180 Bruxelles tel: 02 648 18 08 fax: 02 648 18 80 Mesdames et Messieurs les Présidents de Parti LETTRE OUVERTE Mesdames et Messieurs les têtes de liste aux élections communales d ’Uccle
Bruxelles, le 5 octobre 2006
Madame, Monsieur,
Ces derniers mois l’avenue Winston Churchill est devenue la cible d’un réaménagement dévastateur qui aboutit à détruire le caractère exceptionnel de notre patrimoine naturel et urbain.
Malgré que le permis d’urbanisme n’ait pas encore été délivré par le Gouvernement régional, l’avenue est transformée en chantier et une série de travaux ont déjà été réalisés par la STIB qui ont comme résultats - l’installation de terminus de tram et de plusieurs wc placés sans la moindre discrétion dans des endroits manifestement inappropriés à un tel mobilier urbain; - l’installation en dur de cabines de contrôle pour les agents; - la transformation du Rond-point en aire de stockage; - l’installation des infrastructures préparatoires pour la suite des travaux en disharmonie avec l’architecture et la beauté existante de l’avenue.
Ces travaux ont été effectués sans précautions. De nombreuses blessures ont été portées volontairement aux racines et aux troncs des marronniers. Les arbres sont laissés sans traitement ni réparation. Les trous dans le sol à coté des nouvelles installations ne sont pas fermés. Les cabines de la STIB ont été placées comme des monuments historiques sans égard pour l’environnement. Les fils électriques placés en surface complètent le sentiment de mépris profond que la STIB entretient vis-à-vis de cette avenue.
Chaque jour les riverains assistent, impuissants, à l’avancement hypocrite de travaux systématiques toujours tenus secrets!
Mais le pire les attend après les élections communales: en octobre le Gouvernement de la Région de Bruxelles-Capitale a programmé de commencer la réalisation d’un projet gigantesque de la STIB qui doit durer plusieurs années et prévoit notamment: - l’installation d’une troisième voie de tram; - une nouvelle implantation des deux voies existantes (écartement de 10cm en plus entre les rails); - l’installation de nouveaux quais de 120m (augmentation de 70m); - l’installation de nouveaux terminus de tram; - la réduction de la circulation automobile à une seule bande et la suppression de places de stationnement.
La réalisation de ces travaux nécessite en conséquence l’abattage des marronniers centenaires existants et en tout cas:
- la totalité des arbres entre la place Vanderkindere et le Rond-point Churchill sans replantation future pour permettre l’installation d’une troisième voie de tram; - la totalité des arbres côté pair Rond-point Churchill vers le bois de la Cambre, pour permettre l’écartement des voies.
Aucun plan de replantation n’a été prévu et la réalisation de ce réaménagement dévastateur destiné à défigurer irréparablement l’avenue Churchill, alors qu’elle reste l’une des rares artères encore arborées comme l’avait voulu le Roi Léopold II.
L’absurdité et le drame de cette situation résultent du fait que les autorités continuent à tenir sciemment les habitants dans l’ignorance de ce projet (programmé depuis 2003) malgré que la STIB ait déjà imprimé dans ses plans publics pour 2007 les nouvelles installations et les terminus complémentaires!
On manipule en effet la population sous le prétexte de l’atteinte à sa sécurité puisque la Région invoque essentiellement dans une demande de permis d’abattage, la maladie dont seraient atteints les arbres de l’avenue et les risques quant à leur stabilité.
Ainsi, seul le sujet de l’abattage des arbres a été présenté à la Commission de concertation d’Uccle, qui s’est réunie en l’absence de précautions démocratiques et sans tenir compte des souhaits exprimés par les habitants. La Commission a rendu un avis favorable à l’abattage - curieusement!- des seuls arbres pour les parties concernées par les travaux déjà programmés par la STIB pour après le 8 octobre et motive son avis par la «maladie et la dangerosité des marronniers» déjà lancée par la Région.
Celle-ci se fonde sur le résultat de deux expertises réalisées en été 2003 et 2006 (années record de canicule!). Cette dernière fut curieusement ordonnée après la «consultation» de la population.
Ces expertises ne sont pas rendues publiques et nous n’avons pas eu accès aux résultats. Mais selon les informations trouvées, ceux-ci n’ont rien d’effrayant puisque tous les arbres de l’avenue ne sont pas malades (sauf 17 abattus entre temps en 2003) et que les autres, une cinquantaine sur 310, peuvent être soignés facilement!
En réalité, aucune étude scientifique ne démontre l’influence des maladies des marronniers existants partout en Europe sur leur stabilité et donc ne prouve pas leur prétendue dangerosité. Ces maladies ne concernent que le feuillage ou le tissu supérieur de l’écorce. Elles n’influencent en rien la stabilité de l’arbre ni leur dangerosité pour la collectivité.
De plus, moyennant un entretien soigneux, ces maladies peuvent être traitées facilement notamment par le ramassage régulier des feuilles (par exemple à Waterloo), et un élagage correct avec apposition de goudron sur les cicatrices, sans évoquer le fait qu’un arbre, comme un être humain, développe à un certain moment son système immunitaire qui leur permet de combattre seuls la maladie.
Nous tenons à votre disposition les études scientifiques relatives à ces maladies. Celles-ci constatent que l’état des marronniers, avenue Churchill est comparable avec l’état général des marronniers en Europe et même meilleur (par comparaison avec l’avenue Albert par exemple).
Il existe même un test de résistance mécanique de la stabilité des arbres. Ce test n’a pas été utilisé.
L’Union Européenne a ainsi financé le projet CONTROCAM lancé en 2001 qui rassemble des centres de recherche multinationaux et vise à traiter la maladie et protéger les marronniers des villes.
Cela signifie que le processus peut être éradiqué si l’on s’en donne l’intention et les moyens.
En revanche de nombreuses études scientifiques démontrent que la préservation des marronniers est capitale pour l’équilibre écologique des villes: les arbres contribuent à améliorer le climat, atténuent les vents, assainissent l’air ou produisent de l’ombre au plus fort de l’été.
Quelle position adopte la Belgique en ce domaine de préservation de son patrimoine naturel? L’impact de l’abattage préconisé est-il bien mesuré, outre le critère esthétique et historique évident:
Impact écologique Nos marronniers jouent un rôle de poumon vert très important dans une avenue où la pollution atteint parfois des seuils lourds et représente un rempart solide contre toute agression sonore, visuelle, chaleur, ozone, etc., améliorent le climat (atténue les vents, produit de l’ombre). Chaque marronnier représente à lui seul un écosystème complexe et sophistiqué et l’abattage dans la dimension envisagée aura immanquablement un impact grave sur l’environnement en déséquilibrant l’harmonie qui s’y est créée depuis plus de cent ans.
La replantation La replantation est une opération très longue et n’apporte un concours équivalent que plusieurs décennies après: il faut attendre 50 ans avant que l’arbre n’atteigne l’âge adulte. De plus, les jeunes sujets replantés sont les plus vulnérables à toutes sortes de pathologie propre à leur jeunesse.
Le traitement des racines et l’impact sur l’environnement Enfin, l’éradication des racines après enlèvement des souches, traitement inévitable après abattage, implique l’utilisation massive d’un herbicide systémique excessivement dangereux dont la toxicité est reconnue y compris pour les humains puisqu’il perturbe les cellules du placenta humain et le système endocrinien. Son usage est interdit dans certains pays.
Le Gouvernement régional ne mesure pas ses effets secondaires. Il lui appartient de faire procéder à une étude d’incidence sur ce point important et d’en communiquer les résultats.
Impact sur la santé et équilibre des riverains L’influence sur la santé des habitants n’est donc pas négligeable, puisque environ 2.700 personnes habitent le long de l’avenue et leur équilibre émotionnel, physique et mental risque de subir un traumatisme perturbant
Impact budgétaire Une politique globale d’abattage des arbres implique de prévoir l’éradication des souches et des racines, de l’achat et la replantation de nouvelles essences, etc. est coûteuse. (Une étude de 2003 a montré qu’à Berlin, le remplacement similaire de 80% des marronniers coûterait plus de 200 millions d’euros!)
Les autorités régionales maintiennent la population dans l’ignorance du coût budgétaire de ce projet pour Bruxelles. Cette utilisation de l’argent public dans un investissement exorbitant est injustifiée.
Impact démocratique L’abattage des arbres contre la volonté affirmée des riverains présente un déficit démocratique grave et développera un sentiment incontournable de frustration.
La population réalise qu’elle est manipulée par l’hypocrisie d’un chantier tenu secret mais programmé juste après des élections communales. Elle apprend que les choses sont déjà décidées avant même l’engagement de la procédure de consultation (infrastructures du sol déjà effectuées, plans établis avant même que la Commission ait donné son avis, etc.). Pire encore, lorsque l’état de maladie des arbres et leur danger ne sont avancés que comme prétexte pour justifier leur abattage sur les parties de la voirie convoitées par la STIB…
Un sentiment de déloyauté de la part des pouvoirs publics est ressenti alors par le citoyen et peut provoquer une perte totale de confiance en l’institution, ce qui n’est profitable à personne, sauf les mouvements extrémistes.
* * *En votre qualité de responsable politique qui s’engage pour les six années à venir pour «être le garant d’un véritable bien-être, bonheur et qualité de la vie» de vos électeurs, vous ne pouvez nier ni l’importance ni la dimension de ce problème pour les Ucclois ainsi que les Bruxellois.
Pour un homme ou une femme politique digne de ce nom, la préservation du patrimoine naturel est une priorité absolue. Ils éviteront toute destruction injustifiée des arbres urbains ainsi que l’esprit et la beauté de sa commune, son quartier. De même qu’ils défendront le droit du citoyen à une information réelle et complète ainsi qu’à sa consultation loyale et démocratique sur tout projet. Est-ce bien votre cas?
Comme paradoxalement votre programme électoral ne précise EN RIEN votre position dans ce débat, voire l’ignore totalement, nous, l’asbl «Comité de Quartier Longchamps-Messidor» et l’asbl «Protection des Marronniers», vous adressons la présente lettre ouverte au nom de la population concernée. Nous y joignons le texte d’une pétition qui draine déjà des centaines de signatures.
Notre question est simple: Etes-vous prêts à prendre toutes les mesures utiles et nécessaires en vue de -suspendre l’octroi de tout permis d’urbanisme ou autre visant à l’abattage des arbres dans la Région de Bruxelles-Capitale; -faire procéder par un organisme indépendant de toute pression, à l’analyse détaillée et contradictoire des marronniers au cas par cas, permettant d’établir où, comment et en quoi très exactement, ledit arbre représente en sa configuration actuelle, une dangerosité réelle; -rendre publiques les conclusions de cette expertise permettant une vraie concertation avec la population.
Nous attendons une réponse précise et circonstanciée que nous diffuserons dès réception. A défaut, nous devrons comprendre, à notre grand regret, que ce débat vous laisse indifférent. Vous remerciant de la suite qu’il vous plaira de réserver à la présente, nous vous prions de croire, Madame, Monsieur, à l’expression de nos sentiments très distingués.
«Comité de Quartier Longchamps – Messidor» ASBL «Protection des Marronniers» ASBL